Netwerkgids Nederland op bezoek bij....Open Coffee Midden Nederland

Vrijdag 15 juni was Netwerkgids Nederland te gast bij Open Coffee Midden Nederland te Utrecht. Eén van de drie Open Coffee's in Utrecht. Is dat niet teveel van het goede, in één plaats?
Door Rens Tanis

De dag begon met regen. Initiatiefnemers Hans Démoed en Tanja Brueckmann hadden om even voor 09.00 stiekem ook gehoopt op echt terrasweer op deze laatste bijeenkomst voor de zomerstop. Dat het weer geen enkele invloed had op de 80 aanwezige bezoekers bleek ruim 2 uur later. Wat ook te danken was aan de prachtige locatie, Restaurant Zuiver. Een idyllische boerderij wat als een oase uit het niets verschijnt tussen de grijze kantoorpanden op het industrieterrein van Leidsche Rijn.

Open Coffee Midden Nederland heeft sinds de oprichting in 2010 ruim 480 leden die zich tevens verzamelen in de gelijknamige groep op Linkedin. Gemiddeld wordt deze bijeenkomst bezocht door 80 mensen. Het geheim? De leden zijn leidend in de programmering van de bijeenkomst. Er worden slechts incidenteel prijzen uitgedeeld of presentaties georganiseerd. "Simpelweg omdat onze leden dat niet altijd op prijs stellen", aldus Hans Démoed. Door het korte programma en de laagdrempeligheid voelen mensen zich ontspannen en wordt er maximaal genetwerkt.

Mensen worden actief begeleidt door de organisatie. Hans Démoed is dan ook de hele ochtend actief om als een volleerd regisseur mensen aan elkaar te koppelen en de behoeften te peilen. Om de kwaliteit te behouden, mag niet iedereen zomaar deelnemen aan een bijeenkomst. Via een ballotagecommissie en een persoonlijk gesprek wordt er bekeken dat er niet teveel organisaties van hetzelfde specialisme tegelijkertijd aanwezig zijn. Er wordt dus goed gekeken of een bezoeker een waardevolle toevoeging heeft aan het netwerk. Dit resulteert in een bijeenkomst met zo'n 20% nieuwe leden per bijeenkomst. Een prettige mix van bestaande relaties uitbouwen en nieuwe mensen ontmoeten. En dit wordt door ondergetekende ook volledig ervaren. De bezoekers zijn hier met elkaar bekend en zoeken elkaar direct op. De sfeer is informeel en simpelweg gezellig.

Maar, zijn drie Open Coffee's in de stad Utrecht niet teveel? Alleen al gezien het constante aantal bezoekers per bijeenkomst mag ik zeggen van niet. De gemeenschappelijke deler is dat elke OC wordt geleidt door een gepassioneerde ondernemer en trouwe bezoekers. Ieder past zijn eigen programmering aan op de behoefte van de leden, waardoor elke vestiging in Utrecht wel degelijk van elkaar verschilt. De eigenaren van deze initiatieven komen bovendien ook regelmatig bij elkaar over de vloer. Niet om elkaar te beconcurreren, maar elkaar te ondersteunen. En zo hoort het!

Conclusie; niet elke Open Coffee mag over één kam worden geschoren. Dat zal blijken als wij over 2 weken op bezoek gaan bij Open Coffee Culemborg.  En ik kan alvast verklappen dat dit netwerk een totaal andere programmering heeft. Waarom en hoe lees je over twee weken op de website van Netwerkgids Nederland.

Kijk op de pagina foto voor een beeldimpressie

Bekijk hier alle artikelen die reeds zijn verschenen in de rubriek "Netwerkgids Nederland op bezoek bij"!